21/09/2014
Nossas vizinhas de quarto disseram que a costa oeste é muito bonita e como, são uns 100 km, e queríamos mesmo passar pelo Cathedral Grove, resolvemos fazer um desvio no nosso caminho para Victoria. A estrada em si é bastante bonita, mas também bem sinuosa. Cathedral Grove é uma área onde estão algumas árvores centenárias, sendo a mais velha uma Douglas Fir, um tipo de pinheiro, de mais de 800 anos, 75 m de altura e 9 m de circunferência. Ou seja, ela já era velha quando Colombo descobriu a América, quando Cabral descobriu o Brasil, quando ocorreu a Revolução Francesa e sobreviveu á saga dos lenhadores e a um incêndio. Também existem cedros, árvores sagradas para os povos indígenas, que os usavam para confecção de canoas, artefatos, máscaras rituais, totens, etc. Um bosque de árvores centenárias é uma raridade nos dias de hoje, e caminhar entre elas faz-nos lembrar das abóbodas das catedrais européias, principalmente com o sol filtrando entre seus troncos. E o ciclo da vida segue, com novas árvores brotando em cima daquelas caídas. Mas, seguindo, passamos pela entrada do Pacific Rim Park, com uma trilha de 47 km margeando a costa e que inclue Ucluelet e Tofino. Paramos em Ucluelet, para conhecermos algumas praias, almoçamos e voltamos pra estrada. Este parque não iremos conhecer …. Barriga cheia, de volta á estrada, rumo á Victoria, a capital da British Columbia. Estrada cheia no final de domingo.
22/09/2014
Victoria, em homenagem á Rainha Victoria da Inglaterra, é uma das cidades mais antigas da costa Noroeste do Pacífico, com início em 1843. Tem vários edifícios antigos, sendo os mais famosos o British Columbia Parliament Buildings, sede da assembléia legislativa da BC, cosntruído em 1897 e o Empress Hotel, em 1903. Ambos projetados por um arquiteto britânico de 25 anos, Francis Rattenbury, que emigrara para a BC, e participou e ganhou um concurso para escolher o projeto da nova sede do Parlamento. Seu estilo romanesco, com seus 3 andares, domo, simetria, riqueza em mármore, contribuiram para torná-lo um monumento inovativo e impressionante da jovem colônia. Este sucesso tornou Rattenbury o queridinho do momento e vários outros projetos dele foram solicitados nos anos seguintes. Para comemorar o Jubileu de Diamante da rainha Victoria, em 1897, foram colocadas luzes no domo do edificio, que forma mantidas e ampliadas para todo o contorno do prédio ao longo dos anos, sendo hoje algumas centenas de milhares de lâmpadas, que são acesas todas as noites. Na frente, uma estátua da rainha, ao lado de um totem, em meio a um jardim florido. Uma visita ao Royal BC Museum é indispensável, com sua galeria de história natural onde está um mamute gigante, elks, bodes, pássaros; a área das Primeiras Nações, com seus totens e máscaras, bem como uma reprodução de uma rua colonial com hotel, lojas; galeria de mineração e mesmo uma Chinatown. Há uma parte interativa, como escolher roupas para vestir um colonizador, ouvir o canto de dterminado pássaro, ver o holgrama de um elk no meio da floresta. Tem também salas de cinema IMAX, que passam documentários e filmes regulares. E exibições temporárias, sendo a atual sobre os Vikings, muito legal. Por exemplo, o capacete de chifres não era usado por eles, mas foi uma invenção para os personagens Vikings da ópera de Wagner, “O anel dos Nibelungos” (e que inspirou Tolkien a escrever “O Senhor dos Anéis”), em 1870, e estava criado o estereótipo. Não há nenhuma evidencia histórica do uso destes capacetes. Mais uma caminhada e estamos no Beacon Hill Park, uma enorme área verde na cidade e de frente para o mar, onde se pode caminhar, descansar, fazer piquenique. Também no caminho está a casa de Emily Carr, pintora e escritora canadense maior, cujos trabalhos tinham uma grande influencia dos povos indígenas e florestas da costa oeste. Foi uma das primeiras modernistas de sua época. Final de tarde, observar as luzes se acenderem.
23/09/2014
Dia chuvoso, bate a preguiça. Mas, aproveitar para conhecer o Parlamient BC Buildings por dentro, com seus lindos vitrais e profusão de mármore, num passeio com guia. Hoje, os principais cargos na BC é ocupado por 3 mulheres. Uma caminhada pela orla, nos leva até o Fisherman’s Wharf, um conjunto de casas flutuantes e casas-barco, bem colorido, e que hoje é ocupado por muitos bares e restaurantes. O trajeto é bem bonito, com áreas ajardinadas, hotéis e prédios residenciais. E o intenso movimento dos boat taxis e hidroaviões. Claro que não poderia faltar um fish and chips!
